节 2：母妃遗言传警示
戌时刚过，东宫侧殿灯火通明。太子李琰已换上一身普通禁军服饰，玄色短打，皮革护腕，长发束成寻常兵卒式样，脸上还刻意抹了些尘灰。若不细看面容气度，确与夜间巡城的兵卒无异。
茯苓亦作男装打扮，青灰布袍，以布带束发，背着一个不起眼的药箱。她正将几样紧要物什收入怀中：完整兵符、皇帝调兵令牌、螭纹玉佩，以及师傅留下的那瓶“九转还魂丹”——此药能在危急时吊命，但炼制极难，师傅毕生也只成三丸，如今仅剩最后一丸。
“都妥当了？”李琰走到她身侧，声音压低。
茯苓点头，将一个小巧的皮囊递给他：“殿下，这里面是解毒散、金创药和火折子，贴身收好。万一路上失散，这些或可应急。”
李琰接过，贴身藏于内袋，忽然道：“茯苓，你可还记得孤中毒昏迷时做的梦？”
茯苓手上动作一顿。
“孤梦见自己站在一片火海中，四周都是哭喊声。有个女子在火里对孤伸手，喊着‘琰儿，快走’。孤想冲过去，却怎么也动不了。”李琰的声音很轻，像怕惊扰了什么，“后来火势越来越大，那女子的身影渐渐被吞没……孤惊醒时，浑身冷汗。”
茯苓沉默。她知道那不是什么梦，那是深植于血脉中的记忆残片——二十年前凉州冯府的那场大火，以某种方式烙印在了这个冯家外孙的魂魄里。
“殿下，”她转身正视他，“等到了凉州，臣女带殿下去冯家祖坟祭拜。有些事，需直面才能释怀。”
李琰望着她清明眼眸，躁动的心绪渐渐平息。他点头：“好。”
窗外传来更鼓声——戌时三刻到了。
二人对视一眼，不再多言，悄声从侧殿小门溜出，沿着事先探好的僻静路径向东宫后墙行去。那里有一段年久失修的矮墙，墙根杂草丛生，平日少有人至。
茯苓先翻过墙头，落地后四顾无人，才向墙内打了个手势。李琰随后翻出，虽动作不如茯苓利落，但好在未出差错。
墙外是一条窄巷，堆满杂物。一个黑影从暗处闪出，低声道：“末将赵敢，在此接应。”
正是赵敢。他也换了便装，牵着一匹不起眼的青骢马。
“春明门那边如何？”茯苓问。
“一切按计行事。”赵敢道，“末将已安排二十名心腹在春明门当值，届时会以‘抽查换防’为由放行。只是……”他迟疑了一下，“杜晦半个时辰前忽然加派了一队人马来‘协助’防务，为首的是他亲信杜衡。此人多疑狡诈，恐不易糊弄。”
茯苓蹙眉：“现在换城门已来不及。杜衡可认得太子？”
“应该不认得。杜衡长年在外为杜晦办些见不得光的差事，去年才回长安，甚少露面。”赵敢道，“但他认得末将。若末将亲自护送殿下出城，必引他怀疑。”
三人一时沉默。夜风穿过窄巷，带着刺骨寒意。
忽然，远处传来马蹄声，由远及近，竟似朝这巷子而来！
赵敢脸色一变：“不好，是巡夜的金吾卫！这巷子平日无人，他们怎会……”
茯苓当机立断：“上马！先离开此处！”
赵敢翻身上马，伸手拉李琰。李琰借力跃上马背，坐在赵敢身后。茯苓则轻身一跃，竟直接侧坐在马鞍前侧——这样既能控制马头，又不至太过显眼。
青骢马撒蹄奔出窄巷，刚拐上大街，便与一队金吾卫迎面相遇！
“什么人？！宵禁时分竟敢纵马！”为首校尉厉喝，举火把照来。
火光映出马上三人面容。赵敢心中叫苦，他虽换了便装，但这校尉是他旧部，难保不认出。
千钧一发之际，茯苓忽然捂住胸口，发出痛苦呻吟，整个人软软向李琰怀中倒去。李琰下意识接住，只听茯苓气若游丝道：“军爷……行行好……我家娘子突发急症，需速去延寿坊寻孙大夫……迟了怕就……”
她声音虚弱，面色在火光下确实苍白如纸（实则用了些闭气技巧），加之作男装却称“娘子”，一时让那校尉愣住。
校尉举火把细看，见马上三人：一个中年汉子满脸焦急，一个青年抱着怀中“病人”手足无措，那“病人”蜷缩着看不清面貌。他皱眉：“延寿坊在城西，你们往东跑什么？”
茯苓“虚弱”地抬头，眼中含泪：“民妇……民妇慌不择路，求军爷指条明路……”说话间她袖中滑出一个小银锭，看似无意地落在马下。
那校尉瞥见银光，神色微动。宵禁纵马虽违律，但若真是急症求医，情有可原。况且……他使个眼色，身旁兵卒捡起银锭递来。入手沉甸甸，足有五两。
校尉将银锭揣入怀中，语气缓和了些：“既是急症，便速去速回。延寿坊从前面街口右拐，过两个坊门便是。记住，莫再乱跑，若再被逮着，本官也护不住你们。”
“多谢军爷……多谢……”茯苓“气若游丝”地谢过，赵敢赶紧一抖缰绳，青骢马小跑着拐进右侧街巷。
直到远离那队金吾卫，三人才松了口气。茯苓坐直身子，抹去额间细汗——方才那番做戏着实耗费心神。
“县主好急智。”赵敢由衷道。
李琰却仍揽着茯苓的肩，低声问：“你方才……是真不适还是……”
茯苓这才意识到自己还靠在他怀中，忙坐开些：“臣女无碍，只是作戏。让殿下受惊了。”
怀中温软忽然离去，李琰竟有些怅然若失。他收拢手指，转开话题：“经此一遭，春明门那边杜衡必已得报。我们若照原计划去，恐是自投罗网。”
茯苓沉吟：“赵将军，除春明门外，可有其他城门今夜是左骁卫防务？”
赵敢想了想：“还有通化门。但通化门守将王猛是杜晦的人，此人对杜晦死心塌地，绝无可能放行。”
“若不去城门呢？”李琰忽然道。
茯苓与赵敢皆看向他。
“孤记得，皇城东北角有一段废弛的城墙，早年因暴雨坍塌，后简单修补，但守备不严。若能到那里，或可翻墙出城。”李琰道，“那是贞观年间的事了，如今不知情形如何。”
赵敢眼睛一亮：“殿下说的是‘鬼墙’那段？确实，那里因传言闹鬼，平日少有人去，守军也多是敷衍了事。末将曾巡查过，墙高不过两丈，且有老树倚墙而生，攀爬不难。只是……从那里出城，外面是乱葬岗，夜间极不太平。”
“乱葬岗也好过杜衡的刀剑。”茯苓果断道，“就去那里。赵将军，烦请带路。”
赵敢不再犹豫，调转马头，拐进一条更僻静的小巷。三人专挑暗处行，避开主要街巷，七拐八绕，约莫两刻钟后，来到皇城东北角。
果然，一段城墙明显比两旁低矮残破，墙上杂草丛生，墙根堆着碎砖烂瓦。一棵老槐树斜倚在墙边，枝桠伸过墙头，在夜色中张牙舞爪。此处连灯火都没有，只有惨淡月光照着破败景象，确有几分阴森。
赵敢下马，低声道：“从此处翻出，往东走三里便是官道。末将已安排两匹快马在官道旁的十里亭接应，马上有干粮水囊和通关文书——文书是伪造的，但足以应付一般盘查。”
茯苓仰头估量墙高，心中已有计较。她先让李琰下马，自己则轻身一纵抓住槐树低枝，几个起落便上了墙头，伏身观察墙外。外面果真是乱葬岗，坟茔累累，磷火点点，在夜风中飘忽如鬼眼。
确认安全后，她向下打个手势。赵敢蹲身让李琰踩肩，奋力一托，李琰借力攀住树枝，也爬上墙头。茯苓伸手拉他一把，二人并肩立在墙上。
“赵将军，”茯苓向下低声道，“你速回春明门，以免杜衡生疑。出城后我们会按计行事，腊月廿八前必抵凉州。”
赵敢抱拳：“末将领命！殿下、县主，一路保重！”
他牵马隐入黑暗。墙头上，李琰看着下方乱葬岗，深吸一口气：“走吧。”
茯苓却按住他：“稍等。”她从怀中取出一段绳索——原是药箱中用来捆扎药材的，但足够坚韧。一端系在墙头树根上，另一端抛下墙外：“殿下先下，臣女断后。”
李琰知她身手比自己好，也不推辞，抓紧绳索滑下。落地时踩中一个软物，借月光一看，竟是个破草席裹着的尸骸，吓得他后退半步，强自镇定。
茯苓随后飘然而下，落地无声。她扫视四周，从药箱中取出一小包药粉撒在二人身上：“这是驱虫避蛇的药粉，此处荒坟多毒物，小心为上。”
二人深一脚浅一脚穿过乱葬岗。夜枭啼叫，磷火飘忽，饶是李琰胆识过人，也不禁背脊发凉。茯苓却步履从容，甚至能分辨脚下是泥土还是骨殖——多年行医，她早已见惯生死。
约莫半柱香后，终于走出乱葬岗范围，前方隐约可见官道轮廓。路旁果然有座破旧十里亭，亭边拴着两匹骏马，正低头吃草料。
二人上前，检查马背行囊。干粮、水囊、火折、文书一应俱全，甚至还有两件御寒的斗篷。赵敢确实安排得周到。
翻身上马，茯苓最后回望长安方向。夜色中，那座巍峨城池如一头沉睡巨兽，而巨兽腹中，毒瘤正在滋长。
“殿下，该走了。”她轻声道。
李琰点头，二人一抖缰绳，骏马撒开四蹄，沿着官道向东疾驰。
夜风扑面，寒意刺骨。李琰忽然想起许多年前，那个缠绵病榻的女子握着他的手，气若游丝却字字清晰：
“琰儿，记住……你外祖家在河西凉州。那里有祁连雪山，有河西走廊，有……有娘的家。但是琰儿，你此生勿近凉州，勿问冯家事。好好活着，平平安安的，娘在九泉之下才能心安。”
那时他不懂，只知点头。如今终于明白，那句“勿近凉州”里，藏着多少血泪与恐惧。
娘，孩儿不孝。李琰在心中默念，握紧缰绳。孩儿不仅要去凉州，还要为冯家、为您，讨一个公道。
夜色如墨，两骑绝尘。前方，是千里河西路。身后，是暗流汹涌的长安。